Toto Wolff opozarja na nevarnost medijskega pritiska na Kimija Antonellija

Vodja ekipe Mercedes Toto Wolff je v luči vse večje medijske pozornosti okrog Kimija Antonellija opozoril, da je lahko prezgodnje poveličevanje 18-letnega novinca v Formuli 1 nevarno za njegov razvoj. Po njegovih besedah je klicanje mladega Italijana »legenda« po prvem odru za zmagovalce pretirano in škodljivo.

Po uspešnem koncu tedna v Kanadi, kjer je George Russell zmagal, Antonelli pa končal tretji, je Wolff poudaril, da je takšna retorika lahko obremenjujoča. »Italija že dolgo ni imela dirkača, ki bi se boril za zmage ali naslove, zato je navdušenje ogromno. A takoj po enem dobrem rezultatu pripisovati 18-letniku status legende je nevarno,« je dejal Wolff.

Italijanski navijači in mediji so še posebej navezani na Formulo 1 zaradi bogate zgodovine Ferrarija, vendar italijanski dirkač v F1 ni zmagal že vse od Giancarla Fisichelle leta 2006. Antonelli je prvi Italijan po letu 2021 (Giovinazzi), ki znova redno nastopa v najvišjem razredu.

Wolff meni, da mora ekipa Antonellija zaščititi pred pretiranim navdušenjem okolice: »Ne gre samo za medijske naslove. Začne se z navijači, ki želijo selfije, kar je sicer lepo, a hitro preraste v nepotreben pritisk.«

Antonelli je že pod precejšnjim pritiskom, saj vozi za Mercedes ob izjemno hitrem moštvenem kolegu Georgeu Russellu. »Že samo to, da si v Mercedesu in imaš takšnega moštvenega tekmeca, je dovolj. Zunanje obremenitve moramo zato omejiti,« je dodal Wolff.

Mladi Italijan je kljub vsemu pokazal napredek in poudaril, da so mu stopničke v Kanadi prinesle samozavest. »Kanada je bila zelo pomembna. Že v Avstraliji sem bil zelo blizu stopničk, tudi v Miamiju sem pokazal dober tempo. Ta rezultat mi bo pomagal dirkati bolj sproščeno,« je povedal Antonelli.

Dodaja, da bo zdaj bolj agresiven že na treningih: »Doslej sem bil na treningih nekoliko preveč zadržan. Zdaj želim bolj raziskovati meje oprijema, da bom v kvalifikacijah manj v dvomih, saj tam ni prostora za učenje – imaš le en poizkus.«

Kimi Antonelli bo v nadaljevanju sezone iskal večjo konstantnost in nadgradnjo svoje forme, ob tem pa bo Mercedesova ekipa pazljivo bdela nad tem, da medijski pritisk ne ogrozi njegovega potenciala.