Red Bull se sooča z izzivi pred poletnim premorom v Formuli 1

Red Bull Racing je znan po tem, da pogosto izbira zadnje krilce z višjo obremenitvijo v primerjavi z drugimi ekipami. Na drugem prostem treningu (FP2) so preizkusili različico z nižjo obremenitvijo, kjer je bil zgornji element razdeljen na dve coni, a so to možnost kasneje opustili. Ekipa je bila uspešna v mokrih kvalifikacijah, še posebej v drugem sektorju (T2), vendar so med dirko imeli več težav, zaradi česar je moral Max Verstappen v preboj proti višjim mestom vložiti več truda.

Podkrmarjenje in težave z ravnotežjem

Dirkalnik RB20 je bil v srednje hitrih ovinkih podkrmarjen, kar Verstappnu ni všeč. Ena glavnih hib dirkalnika je, da sicer dobrega vstopa v ovinek potem ne more izkoristiti v samem vrhu ovinka, poleg tega pa sta dirkača imela težave z ravnotežjem dirkalnika, kar so sicer uspeli omiliti z nastavitvami, ki so terjale kompromis na drugih področjih. Na FP2 je McLaren pokazal boljšo zmogljivost in boljšo obrabo pnevmatik, zaradi česar je bil MCL38 teoretično najboljši avtomobil za dirko. Verstappnova hitrost je bila sicer dobra, vendar je bila poraba pnevmatik visoka, kar je zahtevalo skrbno upravljanje.

Izzivi v belgijski veliki nagradi

Kljub začetku iz pete štartne vrste je Red Bull ciljal na soliden rezultat. Strategija je bila hitro nadoknaditi čim več mest, nato pa ohraniti dobro pozicijo, pri tem pa še vedno paziti na obrabo pnevmatik, da ne bi izgubili potencialne zmage. Za dosego visokih končnih hitrosti je Red Bull prilagodil hibridno moč pred kvalifikacijami, vendar ta pristop ni deloval po načrtih. Krilce z izrezanim robom, testirano v petek, se ni obneslo po pričakovanjih, zato so uporabili spojler, ki ustvarja več podtlaka (pa tudi več zračnega upora, kar se je poznalo na ravninah), ki prav tako ni prinesel želenih rezultatov.

Verstappnov pogled na dirko

Verstappen je po kvalifikacijah napovedal, da bo ob kazni zaradi menjave motorja, na dirki šlo za omejevanje škode (čim manjšo izgubo točk v obeh prvenstvih). Zavedal se je, da preboj vse do prvega mesta ni bila povsem realna možnost. Izbrano taktiko je podprl, a priznal, da je imel veliko težav pri prehitevanjih zaradi DRS vlakcev, čemur bi se morda lahko izognili, če bi dirko začeli na belo obrobljenih, najtrših gumah. Aktualni svetovni prvak je dirko končal pred Landom Norrisom, svojim glavnim tekmecem v prvenstvu dirkačev, kar je bilo, glede na 10-mestno kazen, skoraj enakovredno zmagi. Norris (spet) ni uspel popolnoma izkoristiti potenciala svojega dirkalnika in Verstappen je kljub še eni “izgubljeni” dirki, povečal prednost v točkovanju prvenstva.

Izzivi pred poletnim premorom

Z bližajočim se poletnim premorom v Formuli 1 se Red Bull sooča s številnimi izzivi, ki jih prinaša dirkalnik RB20, ki ni tako dominanten kot njegov predhodnik. Zadnjih nekaj posodobitev ni prineslo izboljšanj, zato mora ekipa, ki ima zaradi vodilnega mesta v prvenstvu, od 1. julija letos naslednjih šest mesecev na voljo le 70% dovoljenih ur v vetrovniku in CFD simulacijah, poletni premor izkoristiti za iskanje rešitev, kar pa bo zanje velik izziv. Tudi Verstappen je izrazil negotovost glede tega, ali bodo prihodnje posodobitve vrnile ekipo v ospredje. To na nek način odraža zaskrbljenost glede sposobnosti ekipe, da odpravi težave z dirkalnikom po odhodu Adriana Neweyja.

Red Bull bo moral najti rešitve za trenutne težave, če želi ostati konkurenčen v drugi polovici sezone, medtem ko drastičen padec forme po dominantnem uvodu v sezono spominja na BrawnGP (zdaj ekipa Mercedes) v 2009. Poletni premor bo ključnega pomena za analizo in izboljšanje avtomobila, saj se je avstrijska ekipa v obeh prvenstvih znašla pod močnim pritiskom McLarna.