Neuspehi Somkiata Chantre zavirajo razvoj Hondinega MotoGP motorja

Neuspehi Somkiata Chantre v ekipi LCR Honda niso le razočaranje kar se tiče rezultatov – močno vplivajo tudi na razvoj MotoGP motorja, kar bi lahko načelo potrpežljivost Honde.

Johann Zarco, ki je trenutno najboljši Hondin dirkač v razredu MotoGP, s svojimi odličnimi predstavami še bolj poudarja težave svojega moštvenega kolega Chantre. Francoz je s svojo zmago v Le Mansu in drugim mestom v Silverstonu skočil na peto mesto v skupnem seštevku in je najvišje uvrščeni dirkač, ki ne vozi Ducatija.

Nasprotno pa je Chantra sezono začel katastrofalno, brez ene same točke in na zadnjem mestu med vsemi rednimi dirkači. Njegova povprečna zaostanka na dirkah se povečujeta. Od 31 sekund za Marcom Marquezom v Buriramu do več kot minute v Silverstonu.

Chantrin prihod v MotoGP ni bil rezultat športnih zaslug, temveč komercialne odločitve Honde. Potem ko je Takaaki Nakagami odšel v testno ekipo in ko je Ai Ogura zavrnil MotoGP ponudbo v prid Aprilijine Trackhouse ekipe, je Honda izbrala Chantro, ki je bil 12. v skupnem seštevku Moto2 v 2024, brez zmage ali uvrstitve na stopničke v sezoni.

Ta odločitev je bila močno pogojena s sponzorskimi obveznostmi do japonskega naftnega podjetja Idemitsu, ki prek Honde podpira azijske dirkače. Projekt, ki se začne z Asia Talent Cupom, vodi do mesta v MotoGP, toda samo, če je dirkač pripravljen. V primeru Chantre je to vprašanje odprto.

Zaradi svoje počasnosti HRC inženirji podatkov z njegovega motocikla večinoma sploh ne uporabljajo, kar pomeni, da Honda izgublja četrtino možnosti za razvoj motorja. V trenutku, ko si želi nazaj med najboljše, je to strateško zelo tvegano.

Vodja ekipe LCR, Lucio Cecchinello priznava, da so pričakovali več: »Res je, da nas je Chantra razočaral, a hkrati so ga zelo prizadele težave z roko in operacija. Honda se je želela preusmeriti po Nakagamijevem obdobju in ponudila priložnost Somkiatu.«

A prihodnost Tajca ostaja negotova. Honda ima popoln nadzor nad izbiro dirkačev v LCR, medtem ko Cecchinello upa, da bo Zarco podaljšal sodelovanje z moštvom. Usoda Chantre pa bo odvisna od tega, ali bo v preostanku sezone vendarle pokazal napredek.