MotoGP: 14 let po tragediji Marca Simoncellija – Valentino Rossi in boleči spomini

23. oktobra letos bo minilo 14 let od tragične nesreče, ki je vzela življenje Marca Simoncellija na stezi Sepang v Maleziji. Takrat 24-letni italijanski dirkač ekipe Gresini Honda je padel že v drugem krogu dirke in zdrsnil v smrtonosno linijo, kjer sta ga zadela dva motocikla – eden od njiju je pripadal njegovemu prijatelju Valentinu Rossiju. Pretresljiv dogodek, ki se je odvijal v neposrednem televizijskem prenosu, je šokiral motošportno javnost in neizbrisno zaznamoval Rossija, ki ta trenutek nosi s seboj vse do danes.

Rossi: “To je bil eden najhujših dni v mojem življenju”

Za devetkratnega svetovnega prvaka je bil ta dogodek eden najtemnejših trenutkov njegove kariere. Rossi je kasneje priznal, da je celo razmišljal o upokojitvi.

“Po dirki v Maleziji sem bil popolnoma uničen. Ko sem se vrnil v garažo in bil tam z Ucciom in Maxom… Bil sem obupan. To je bil eden tistih trenutkov, ko preprosto ne veš, kako nadaljevati,” je dejal Rossi v enem od svojih redkih čustvenih intervjujev.

Rossi in Simoncelli sta gojila globoko prijateljstvo, ki je segalo dlje od dirkaških stez. “Z Marcom sem preživel ogromno časa že od leta 2006. Vedno pravim, da je bil Marco pravzaprav prvi dirkač naše VR46 akademije – še preden je sploh obstajala,” je dodal.

Neznosno breme krivde

Rossi je bil nehote vpleten v nesrečo, kar mu je povzročilo neizmerno psihično bolečino. “Biti del tiste nesreče je bilo uničujoče. Če bi bil eno mesto spredaj ali zadaj, bi bilo vse lažje,” je priznal.

Njegova občutja krivde so bila tako močna, da dva meseca ni stopil v stik s Simoncellijevo družino. Kot je razkril Carlo Pernat, družinski prijatelj in menedžer Enee Bastianinija, je Paolo Simoncelli (Marcov oče) to sicer razumel, a ga je Rossijeva odsotnost prizadela.

“Valentino se je počutil krivega, saj je bila zadnja guma, ki je zadela Marca, od njegovega motocikla. Mislil je, da je bila nesreča njegova krivda,” je pojasnil Pernat.

Ko je Rossi končno zbral moč in obiskal družino Simoncelli, je stekel k Paolu in mu v solzah rekel: “Oprosti, jaz sem bil tisti.” To je bil eden najbolj čustvenih trenutkov, ki so pokazali, kaj se je dogajalo v njegovi glavi.

VR46 akademija – živa zapuščina Simoncellija

Kljub bolečini je Rossi nadaljeval svojo kariero, saj ga je strast do motociklizma gnala naprej. A Simoncellija ni nikoli pozabil. Eden njegovih največjih poklonov prijatelju je ustanovitev VR46 akademije, ki je vzgojila številne dirkaške talente, vključno s Peccom Bagnajo.

“S tem smo pokazali, kako zelo je Marco dotaknil srca ljudi,” je dejal Rossi.

Simoncelli – nepozabna MotoGP legenda

Marco Simoncelli je bil poznan po svojem agresivnem dirkanju, neustrašnem slogu in prijazni osebnosti, zaradi česar je bil eden najbolj priljubljenih dirkačev svojega časa. Njegova smrt je prinesla tudi številne varnostne izboljšave v MotoGP, od boljše zaščitne opreme do sprememb stez in protokolov za zmanjšanje tveganja.

Štirinajst let po tragediji spomin nanj ostaja živ, še posebej v Rossijevem srcu. Kot je dejal Pernat: “Vale po letu 2011 ni bil nikoli več isti.”

Simoncellijev nasmeh, strast in nepozaben karakter bodo za vedno ostali del MotoGP zgodovine – in Rossijevih spominov.