Koga bo Red Bull posedel v dirkalnik Toro Rossa?

To, da Sebastian Vettel po štirih osvojenih naslovih svetovnega prvaka zapušča ekipo Red Bull Racing je že stara novica, prav tako, da bo v njegov dirkalnik v prihodnji sezoni sedel mladi Rus, Daniil Kvjat, ki letos dirka za moštvo Toro Rosso, drugo ekipo avstrijskega proizvajalca energijskih napitkov.

V enem izmed Toro Rossov bo sedel najmlajši dirkač formule ena v zgodovini, Max Verstappen, pred vodilnimi možmi Red Bulla pa se zdaj nahaja vprašanje, koga izbrati za drugega dirkača. Seveda si Avstrijci najbolj želijo nekoga s seznama dirkačev v svojem programu mladih dirkačev, Carlosa Sainza mlajšega, Jeana-Erica Vergna, Alexa Lynna, Pierra Gaslya ali Antonia Felixa da Costo, morda, čeprav so možnosti praktično nične, pa se bodo odločili za nekoga drugega.

Nekako najbolj smiselno bi bilo, če bi v Toro Rossu ob popolnem novincu obdržali 24-letnega Jeana-Erica Vergna, ki je z ekipo letos že tretjo sezono zapored. Poleg izkušenj, tako z dirkanjem kot tudi z delom ekipe, mu v prid govori dejstvo, da je v sezoni 2012, ko je debitiral s Toro Rossom, uspel premagati izkušenejšega moštvenega kolega Daniela Ricciarda. Kljub temu je v Red Bull Racing napredoval slednji in si z odličnimi predstavami v primerjavi s Sebastianom Vettlom letos zagotovil visoke ocene v očeh šefov Red Bulla.

Ob napovedi, da bo prihodnjo sezono iz Toro Rossa v Red Bull napredoval še manj izkušeni Kvjat, se je zdelo, da je Vergnov talent bil še enkrat več spregledan, saj je Francoz kljub nezanesljivemu dirkalniku zbral 21 točk, oziroma skoraj trikrat toliko, kot Kvjat, ki jih je v razpredelnico ob svoje ime zapisal le 8.

Izjava šefa Toro Rossa, Franza Tosta, da je Vergne najboljši dirkač, ki je kdaj nadel njihov dirkaški kombinezon in ostal brez sedeža pri Red Bullu, daje slutiti, da se bo Francozu v prihodnji sezoni morda vendarle ponudila priložnost ostati pri Toro Rossu ter ob morebitnem razočaranju Kvjata napredovati v dolgo pričakovan dirkaški sedež A-ekipe Red Bulla.

Toda po drugi plati svojo zgodbo govori tudi to, da Vergne kljub solidnim rezultatom v treh letih ni prepričal vodilnih pri Red Bullu.

Poraja se vprašanje, če ni morda prvi favorit za sedež in svoj debi v formuli ena Španec Carlos Sainz.

Sin dvakratnega svetovnega prvaka v reliju je v tem trenutku najbolj “vroča roba” Red Bullovega programa mladih dirkačev. Pri svojih 20 letih je postal prvi dirkač iz programa, ki je postal prvak Formule Renault 3.5, kjer je obenem postavil rekord sedmih zmag na sedemnajstih dirkah sezone. To se sliši zelo dobro, toda njegove predstave na stezi niso bile tako prepričljive. Saniz je namreč sedel v prazen sedež ekipe DAMS, ki ga je za sabo pustil prejšnji prvak Kevin Magnussen, ki sedaj dirka za McLaren. Španec s svojo vožnjo ni bil preveč prepričljiv in za sabo je pustil priokus, da je na poti do naslova le izkoristil kar je ponujal odličen dirkalnik.

Lep primer je zadnja dirka sezone v Jerezu, kjer so ekipe nastopile prvič. Sainz ni niti na eni izmed obeh dirk osvojil niti točke, prav tako neprepričljiv pa je bil tudi v seriji GP3, kjer je nastopal pred Formulo Renault 3.5. Tam, pod budnim očesom šefov ekip formule ena, ni osvojil več kot le dveh uvrstitev na stopničke. Je pa, roko na srce, letos odpeljal nekaj dirk, kjer je bil dovolj dober, da naslova ni prepustil Pierru Gaslyu, še enemu dirkaču iz Red Bullovega programa talentov, ki se prav tako poteguje za sedež pri Toro Rossu.

Gasly je naprimer v primerjavi s Sainzom letos zabeležil več uvrstitev na oder za zmagovalce, le da je Španec sedemkrat stal na najvišji, kamor sicer konstantnemu 18-letnemu Francozu ni uspelo stopiti niti enkrat. Konstantnost, ki je pri Sainzu nismo videli, bi mu morda lahko prinesla možnost napredovanja v formulo ena, čeprav je bolj verjetno, da bo prihodnjo sezono s podporo Red Bulla dirkal v seriji GP2.

Eden izmed kandidatov je vsekakor tudi Alex Lynn, ki ima letošnji naslov prvaka serije GP3 takorekoč že za pasom saj karavano GP3 čaka še zadnja dirka sezone v Abu Dabiju, Britanec pa ima 47 točk prednosti pred zasledovalci.

Do Toro Rossovega sedeža pa bi lahko prišel tudi Antonio Felix da Costa, čeprav so možnosti za to dokaj majhne, glede na to da je njegova zvezda v programu mladih dirkačev Red Bulla zasijala leta 2012 potem pa kar nekako potihnila v sezoni 2013, ko mu v Formuli Renault 3.5, kljub senzacionalnemu nizu štirih zmag na zadnjih petih dirkah sezone 2012, ni uspelo osvojiti pričakovanega naslova. Zdaj dirka v seriji DTM, ki je bolj kot ne zadnja postaja obetavnih dirkačev Formule ena in ne odskočna deska, s katere bi vstopili v višjo kategorijo (z nekaj izjemami, seveda).

Prav veliko drugih dirkačev ni na izbiro, saj so vodilni dirkači nijih kategorij tako ali drugače povezani z drugimi F1 ekipami. Naprimer Felipeja Nasrja podpira Williams, Stoffel Vandoorne čaka na sedež pri McLarnu, Esteban Ocon (Lotus) ali pa Ferrarijev Antonio Fuoco.

Foto: Red Bull Racing