“Drive to Survive” razkriva: Toto Wolff sklenil dogovor s Hamiltonom glede Verstappna

Fernando Alonso je bil ena od možnosti za Mercedes po Hamiltonovem odhodu.

V novi sezoni dokumentarne serije Drive to Survive je Toto Wolff razkril, da je z Lewisom Hamiltonom sklenil dogovor, da ne bo pristopil k Maxu Verstappnu glede prestopa v Mercedes.

Med dramatično sezono 2021 sta Hamilton in Verstappen tvorila eno najostrejših rivalstev v zgodovini Formule 1. Napetosti med Mercedesom in Red Bullom so dosegle vrhunec na VN Velike Britanije, ko sta trčila, Verstappen pa je zadel v ogrado s silo 51G. Hamilton je nato slavil zmago.

Čeprav je Verstappen v tisti sezoni osvojil naslov prvaka, je kontroverzen zaključek VN Abu Dabija poskrbel za dolgotrajno napetost med njim in Hamiltonom.

Po slabši sezoni za Mercedes leta 2023 je Hamilton leta 2024 napovedal prestop k Ferrariju, kar je Wolffa postavilo pred izziv iskanja novega dirkača. V Drive to Survive je mogoče videti pogovor med Totom in Susie Wolff, v katerem razpravljata o možnosti, da bi Verstappen prišel v ekipo.

“Ne misliš, da bi bil Max možnost?” ga vpraša Susie.

“Mislim, da je,” odgovori Toto. “Nisem govoril z njim, ker sem obljubil Lewisu, da ne bom, ampak zdaj bom imel ta pogovor.”

Kot kandidat je bil omenjen tudi Fernando Alonso, a se je zdelo, da je njegova starost ovira za dolgoročni projekt. Carlos Sainz, ki je moral zapustiti Ferrari, je bil prav tako v igri, a se je nato odločil za Williams.

Na koncu je Mercedes potrdil mladega Italijana Andrea Kimija Antonellija, ki bo pri 18 letih postal najmlajši dirkač v zgodovini ekipe.

“Ne čutim se kot njegova zamenjava,” je dejal Antonelli za BBC Sport. “Počutim se kot Mercedesov dirkač Formule 1. To je velika priložnost in sem hvaležen za zaupanje ekipe, a hkrati vem, da gre za veliko odgovornost.”